Rond 9 u checken we uit en vertrekken we naar Cody.
Wanneer we naast Yellowstone Lake rijden, spot mijn zoon een bald eagle op zijn nest.
Ik zet de auto aan de kant en voor we onze foto-toestellen genomen hebben zit heel de auto onder de muggen. Er zijn er 100-den!! Daar gaan we ons niet in wagen. We kijken vanuit de auto.
Daarna rijden we over de Sylvan Pass (2600 m) door de Absaroka Mountains.
Net buiten de parkgrenzen begint de Wapiti Valley (East Yellowstone Valley). Volgens oud-president
T. Roosevelt 'the most scenic 50 miles in the world'. Het is hier inderdaad mooi maar 'the most scenic'? Daar valt over te twijfelen. Wij hebben toch nog al schitterende scenic drives gedaan.
Onze eerste echte stop vandaag is bij de Buffalo Bill Dam, gebouwd in 1910 in de Shoshone River en 100 m hoog. Er is ook een klein visitor center.
Door het vele smeltwater is het niveau in het meer erg hoog. De spill ways staan open om het waterniveau weer wat lager te krijgen. De zon breekt op opspattend water en tovert mooie regenbogen voor ons.
Iets na de middag komen we aan in Cody.
Eerst op het programma staat Old Trail Town, een museum, ondergebracht in meerdere cabins, over het leven eind 1800. Of anders gezegd: een soort Bokrijk van 'the old west'.
De blokhutten werden van hun oorspronkelijke plaats (Wyoming en Montana) naar hier verhuisd.
In het museum staat onder andere de 'Hole in the wall' cabin. Dit was de thuis van de bende van Butch Cassidy en Sundance Kid. In de cabin werden plannen gemaakt voor overvallen en het was een verzamelplaats voor outlaws uit de streek.
Gelukkig kunnen we af en toe binnen in een hut want in de zon is het bijna niet uit te houden. De temperatuur is iets van 40 °C.
Coffin School - 1884
Rivers Saloon (overgebracht vanuit Meeteetse)
Volgende stop op het programma is het Buffalo Bill Center of the West in Cody zelf.
Hier zijn 5 musea samengebracht. We komen aan rond 16 u en het museum sluit om 18 u dus we gaan niet alles kunnen bezoeken. We mogen morgen terug binnen met ons ticket want bij aankoop van ticket na 16 u mag je de volgende dag in de voormiddag terug binnen.
We doen het Buffalo Bill Museum, wat volledig over de persoon Buffalo Bill (William F. Cody) gaat, en het Cody Firearms/Winchester Gun Museum.
Morgen komen we terug voor het Plains Indian Museum. Het Draper Natural History Museum en het Whitney Western Art Museum zullen we niet bezoeken.
We gaan snel inchecken bij ons hotel en trekken dan richting Rodeo Grounds.
We hebben tickets voor de Cody Nite Rodeo die om 20 u begint.
Aan de ingang ontmoeten we nog Belgen (leuk want het is onze nationale feestdag vandaag).
Ons avondeten : hot dogs en corn dogs en tijdens de pauze popcorn. Kan het nog typischer? Jawel, met een medium cola (die bij ons voor een XL zou doorgaan)!
We zijn wat vroeger aangekomen zodat we zeker nog plaats hebben op de tribune Buzzard Roost. Je kan de plaatsen hiervoor niet reserveren, ze zijn voor iedereen beschikbaar. Je zit er vlakbij de plaats waar de 'cowboys' zitten en waar de stieren en wilde paarden de arena binnenkomen. (als je in de tribune aan de overkant zit, schijnt de ondergaande zon in je gezicht)
Het spektakel begint uiteraard met het Amerikaanse volkslied en speciale dankwoorden onder andere voor de troepen in het buitenland.
Het is een zeer patriottisch publiek wat dan ook erg enthousiast is wanneer er een barrel met de tekst Navy Seals 1 - Bin Laden 0 in de arena gebracht wordt.
Hoe warm het overdag ook was, het koelt enorm af in de avond. We zijn blij met onze vestjes.
