We beginnen om 8 u aan onze 2de volle dag in Yellowstone NP.
Zoals ik gisteren al schreef, gaan we vandaag de Lower Loop van de parkweg doen.
Eerste stop van de dag is bij Midway Geyser Basin dat vlak naast de Firehole River ligt.
Bekendste bron : Grand Prismatic Spring (75 x 90 m, 49 m diep, 85 °C warm)
Daarna gaan we naar Lower Geyser Basin en rijden we de Firehole Lake Drive, een one-way zijweg van de parkweg.
Firehole Spring
Great Fountain Geyser (barst om de 9 à 15 u uit, spuit dan gedurende 1 u water)
Firehole Lake
Terug langs de parkweg ligt Fountain Paint Pot, nog deel van Lower Geyser Basin.
De stops volgen elkaar snel op. Langs de Firehole Canyon Drive bereiken we de Firehole Falls.
(Firehole Canyon Drive is ook een one-way zijweg van de parkweg)
Voorbij Madison liggen de Gibbon Falls, 26 m (langs de parkweg)
Bij Artists Paintpots is het zo druk, er is nergens plaats om te parkeren. Mijn zoon vertrekt alleen op pad terwijl ik in de auto wacht, ik ben hier vroeger al geweest.
Zijn verslag: mooi maar veel stank
Gelukkig is er wel plaats om te parkeren bij Norris Geyser Basin.
Er zijn hier 2 gebieden te bezoeken: Back Basin en Porcelain Basin
Wij gaan eerst naar Back Basin. Via Emerald Spring bereiken we Steamboat Geyser en Cistern Spring.
(ondergronds zijn deze verbonden, als Steamboat uitbarst, zakt het waterniveau in Cistern Spring)
Daarna wandelen we door het bos naar Porcelain Basin.
De aardkorst is er heel dun, het uitzicht verandert regelmatig. Nieuwe bronnen ontstaan, andere doven uit om soms later terug actief te worden. Op de boardwalk blijven is de boodschap.
We rijden richting Canyon en nemen de Virginia Cascade Drive ( one-way zijweg van de parkweg) die ons langs de Virginia Cascade brengt. Deze ligt langs de weg maar het zicht wordt wat belemmerd door rotsen en bomen. We willen iets verder dan de waterval picknicken maar dat valt tegen want er is geen plaats.
We zetten onze rit dan maar verder naar de Grand Canyon of the Yellowstone en wat verder in een pull-out kunnen we dan toch eten (het is al 13 u voorbij).
We stoppen even bij het visitor center in Canyon Village. Zeer interessant vonden we de uitleg over supervulkanen.De Grand Canyon van de Yellowstone River ligt net ten zuiden hiervan en je kan hem langs beide randen bezoeken, North Rim en South Rim.
Wij doen eerst de North Rim Drive. Je hebt hier schitterende zichten op de Lower Falls (94 m hoog).
Bij de parking ligt een bizon in de schaduw. In de zon is het 30 °C.
Via een kort trail met veel haarspeldbochtjes kan je naar de top van de Lower Falls (Brink of the Falls). In totaal is het maar 0.4 mijl, de eerste helft is dalen maar de laatste helft is dus stijgen (het pad is volledig verhard en er staat hier en daar een bankje om te rusten tijdens de klim - indien nodig)
We hadden al wel enkele wolkjes zien aankomen en wanneer we de parking terug in zicht hebben, komt me daar een douche naar beneden. Klein spurtje en schuilen in de auto. Niet veel later is het terug droog, en komt de zon weer tevoorschijn. De kleuren van de canyon zijn wel wat fletser door de regen.
Uiteraard gaan we ook naar de South Rim Drive. Via Uncle Tom's Trail gaan we naar een viewpoint waar we ook de Upper Falls (33 m hoog) kunnen zien. Wat verder dalen we met de trappen (meer dan 300) naar een platform waar je uitkijkt op de Lower Falls.
Het is al bijna 16 u 30' en we gaan terug richting Old Faithful.
Dit doen we 'onder langs' zo komen we weer langs Hayden Valley. Misschien meer geluk met dieren vandaag. We zien ongeveer dezelfde dieren als gisteren maar we hebben een interessante ontmoeting met een (in onze ogen) bijna professionele spotter. Hij is wat vroeg vandaag maar ze komen hier bijna dagelijks met een groep spotten vanaf 17 u 30'. Goed om weten.
We besluiten om morgen naar hier terug te komen.
Eigenlijk wilden we naar Mystic Falls wandelen morgen maar het pad is nog steeds afgesloten omdat er enorme beeractiviteit is. Nadat er vorige week iemand overleden is na een aanval door een berin willen ze geen risico's meer nemen.
Bij West Thumb Geyser Basin is nog steeds alles gesloten. Het boze mama hert heeft het gebied nog altijd ingepalmd.
We dineren in de Old Faithful Inn. Mijn zoon eet een steak, ikzelf kies voor zalm. Het was super lekker.
Wat is dit toch een mooi gebouw. Het straalt zoveel gezelligheid uit.
Het wordt al routine maar we gaan nog een avondwandeling doen. Vertrek rond 20 u.
Deze keer weer over het geiserplateau en helemaal tot Morning Glory Pool (4,5 km).
De zon staat al laag en hult Geyser Hill in een warm licht.
We zien nog een mountain bluebird die een nest heeft in een paaltje van de omheining.
(er is wel wat weinig licht om te fotograferen)
Rond 21 u komen we aan bij Morning Glory Pool. Het is nu dan wel geen ochtend maar met de rode gloed van de ondergaande zon is het hier ook prachtig. Zeg nu zelf:
We wandelen terug naar onze cabin over de verharde weg en zijn weer zeer blij met onze pitslampen EN met ons vest. Het is behoorlijk koud geworden.
Het is bijna 21 u 30' als we terug bij de cabin zijn. Een warme douche en dan snel in ons bedje.
